讀賣新聞によれば、中西龍・NHKアナウンサーは、ラジオの高校野球実況で伝説を残された。鹿児島放送局の駆け出し時代、マイクに向かって呼びかけた。お母さんほどの近親者ではなくとも、選手を身近に感じられるのが地方大会の良さだ。

　「目標がなくなり、このまま高校野球が終わってしまうという不安な気持ちもありました。感謝を忘れず、最後の一球まであきらめず全力でプレーすることを誓います」と、7月14日〔火〕に日田林工の左藤優弥主将が力強く選手宣誓をして、豪雨の被災地・大分でも独自大会が開幕した。開始式では、豪雨で亡くなった方々に黙祷を捧げたことも尊い。あきらめない全力プレーが、災害に苦しむ地元の人たちを勇気づけるに違いない。

　最も甚大な被害を受けた熊本の大会は延期されたが、7月16日〔木〕に開幕した。被災地で空に響く球音が再起の合図となることを祈りたい。

蛭間俊之