今年はこんなフレーズが多いプロ野球界、ドラゴンズでは福谷浩司投手〔愛知県立横須賀→慶應義塾大学〕が新人・郡司裕也捕手〔仙台育英→慶応義塾大学〕とのバッテリーの奮闘を、福谷投手の恩師、慶大元監督・江藤省三さんは心から喜んでいらっしゃったでしょう。春の2軍・読谷キャンプで「自分の持っている力を信じろ。見失うな。こんなもんじゃない。そう思え」と叱咤激励された日の出来事が、8月19日〔水〕の神宮での初勝利につながっている。もうプロ入り8年目だが、本当に嬉しい2勝目。大学4年の頃は、当時の野球部長が「実は私の後継者にしたいんだ」と研究者の素養にほれ込む程の優秀な頭脳明晰な学生でもあった。ひょっとしたら福谷投手は、新たな研究テーマをいま見つけて、近い将来に大学院に進む可能性もあると夢は膨らむばかりだ。ケガなく短いシーズンを創意工夫を重ねて、乗り切ってほしい。

蛭間俊之