親に頼らない。準備と後片付けは選手自身で。練習中、グラウンドには保護者の姿がない。保護者はグラウンド内には立ち入らず、練習は外から眺めている。宝塚ボーイズの奥村幸治監督は、高校野球の指導に携わった機会に、グラウンド整備のおぼつかない高校生を発見し、本人に確認すると、中学時代にグラウンド整備や球拾いなどを保護者に任せていたという。選手がすべてを担う高校野球と中学野球の現場との乖離(かいり)に危機感を抱いた奥村さんは、「高校野球への準備」とお茶当番などの保護者の負担を軽減してチーム入部への垣根を低くすることを考えられたのである。

　野球人口の減少は著しく、英知を結集して良い実践例は、全国に普及させないといけない。フジテレビ系列の『TV寺子屋』にもご出演され、多くの視聴者を前にご講演される奥村さんと久しぶりにお会いして、じっくりとお話をお伺いしたい。

蛭間俊之